玉衣由头部,上衣,裤筒,手套和鞋五部分组成.在玉衣头部有眼盖,鼻塞,耳塞和口含鱼.下腹部有罩生殖器用的小盒和肛门塞.全部由白玉制成.

　　金缕玉衣大致出现在西汉文景时期,是汉代规格最高的丧葬殓服。当时的玉是最高贵的礼器, “玉能寒尸”,能保持尸体不朽,万古长存。据东汉史书的记载，东汉有严格的丧葬制度，玉衣是必需的丧葬品，只有古代的帝王才有资格在驾崩时穿金缕玉衣，而诸侯死去时只能穿银缕玉衣，一般的贵族和长公主只能穿铜缕玉衣。所以金缕玉衣一直都是帝王与尊贵身份的象征。

　　到了三国时代，曹操之子曹丕，废除玉衣随葬制度，此后再没有玉衣随葬的形式。也就是说，只有汉代才有金缕玉衣的随葬形式，可谓空前绝后.